Científics de la
Wake Forest University (EUA) publiquen en "Nature Biotechnology" el
descobriment d'una nova font de cèl·lules mare, les quals ja han
estat utilitzades per desenvolupar diferents tipus de cèl·lules
humanes: musculars, òssies, grasses, nervioses, hepàtiques i
endotelials.
La font
d'aquestes cèl·lules mares és el líquid amniòtic que envolta els
embrions en desenvolupament. Segons els autors, "la nostra esperança
és que aquestes cèl·lules proporcionin un valuós recurs per reparar
teixits i també per generar òrgans".
Expliquen que
des de fa temps se sap que tant el líquid amniòtic com la placenta
contenen múltiples tipus de cèl·lules progenitores de l'embrió en
desenvolupament. El que han aconseguit ara és aïllar-les per poder
utilitzar-les en el desenvolupament de diferents tipus de cèl·lules
especialitzades.
Els científics
van descobrir un petit nombre d'elles en el líquid amniòtic (al
voltant de l’1%). Les van anomenar AFS, i poden representar un estat
intermedi entre les cèl·lules mare embrionàries i les cèl·lules mare
adultes.
Comenten que
van tardar molt temps a confirmar que es tractava de verdaderes
cèl·lules mare. De fet, la investigació es va iniciar fa uns 7 anys,
i fins fa poc no es va comprovar definitivament que tenien capacitat
d'autorenovar-se i produir un ampli ventall de cèl·lules
especialitzades amb utilitat terapèutica.
Un dels
avantatges d'aquestes AFS per a la seva aplicació mèdica és la seva
ràpida disponibilitat, assenyala l'equip investigador. Descriuen com
aquestes cèl·lules van ser recollides de mostres de líquid amniòtic
obtingut mitjançant amniocentesi. Cèl·lules similars es van aïllar
després del naixement de la placenta i altres membranes que
s'expulsen en el part.
Afegeixen que
amb un banc cel·lular que tingués 100.000 espècimens hauria
suficient per al 99% de la població nord-americana, perfectament
compatibles per a trasplantament.
A més de ser
fàcilment obtenibles, poden cultivar-se en grans quantitats, ja que
es dupliquen cada 36 hores, amb la particularitat que no produeixen
tumors, una cosa que succeeix amb cèl·lules mare de tipus
embrionari.
Nature
8/V/07
